Cette réserve occupe un territoire d'une superficie de 12 589 km², recouvert d'une forêt mixte parsemée de plus de 4 000 plans d'eau dont le réservoir Cabonga avec ses 404 km². Nommée ainsi en l'honneur de l'explorateur et découvreur Pierre Gaultier de Varennes, sieur de La Vérendrye, elle constitue également le point de départ du circuit patrimonial et historique « Route des Draveurs ». Les sentiers traitent chacun d'une thématique particulière grâce à des panneaux d'interprétation. Le sentier Chutes-du-lac-Roland mène à ces chutes et permet de voir des vestiges de l'activité des draveurs. La Forêt-Mystérieuse passe par le lac Glaçon et traite, entre autres, de la création d'une tourbière et de sa flore. Les panneaux du sentier de la Pointe parlent de l'utilisation du bois. Au camping Baie-des-Sables, il est possible de parcourir un marais grâce à un sentier sur trottoir de bois.